テニスにおいて、相手のサービスゲームを破る「ブレイク」は勝利への最大の近道です。しかし、強力なサーブを前に「そもそもリターンが返らない…」と悩んでいる方も多いのではないでしょうか。
リターンは「攻める」前に、まず「確実に返す」ことが鉄則です。今回は、リターンの成功率を劇的に上げ、相手にプレッシャーをかけるための5つのポイントを解説します！
1. 構えをコンパクトに！テイクバックは「肩を回すだけ」
リターンで最も多いミスは、ストロークと同じ感覚で大きくラケットを引いてしまうことです。相手のサーブが速ければ速いほど、振り遅れの原因になります。
- 意識する点：ラケットを後ろに引くのではなく、上半身を横に向ける（ユニットターン）だけで準備を完了させましょう。
- メリット：コンパクトなスイングは打点が安定し、相手のパワーを利用しやすくなります。
2. スプリットステップのタイミングを「着弾」に合わせる
リターン成功の鍵は足にあります。相手がボールを打つ瞬間にジャンプするのではなく、相手のラケットがボールに当たった瞬間に「空中」にいて、着地した瞬間に動き出せるのが理想です。
特に速いサーブに対しては、少し早めにステップを踏む意識を持つと、一歩目の反応が格段に速くなります。
3. 「面を作る」ことに集中し、フォロースルーを短く
リターンは自分からパワーを生み出す必要はありません。相手の力を利用して「壁」になるイメージを持ちましょう。
- インパクトの瞬間にグリップをしっかり握り込み、面を安定させます。
- 振り抜くのではなく、打った後にラケットをピタッと止めるくらいの意識でOKです。
4. 狙いは「センター」深く。リスクを最小限に抑える
ブレイクしたい時こそ、厳しいコースを狙いたくなるものですが、それはミスの元。リターンの基本は「センター深く」です。
センターに返すことで、以下のメリットがあります。
- ネットの低い位置を通せるため、ミスが減る。
- 相手に角度をつけさせない（ワイドに打たれるリスクを減らす）。
- 相手の足元に沈めば、甘いチャンスボールが返ってきやすくなる。
5. メンタル：セカンドサーブこそ「一歩前」でプレッシャーを
技術と同じくらい大切なのが立ち位置です。相手のセカンドサーブの時、ベースラインより一歩中に入って構えてみてください。
これだけでサーバーには「叩かれる！」というプレッシャーがかかり、ダブルフォルトを誘発したり、サーブの威力を弱めたりする効果があります。攻撃的な姿勢を見せることが、ブレイクへの第一歩です。
まとめ：リターンが変わればゲームの流れが変わる
リターンは「返す」ことができれば、そこからラリー戦に持ち込めます。まずは今回紹介した5つのポイントを意識して、相手のサービスゲームをかき乱していきましょう。
- テイクバックを最小限に
- ステップのタイミングを最適化
- 面を固定して「壁」になる
- センター深くを狙う
- 立ち位置でプレッシャーをかける
次回の練習や試合で、ぜひ1つずつ試してみてくださいね！
